Secondo uno degli studi scientifici più autorevoli sul tema, condotto dalla St. Andrews’ School of Medicine nel Regno Unito, la **bevanda più idratante al mondo** non è l’acqua ma il **latte scremato**. I ricercatori hanno confrontato tredici tra le bevande più comuni misurandone la capacità di idratare e trattenere i liquidi nell’organismo, con risultati che smontano molti falsi miti e mettono in discussione le scelte più frequenti nei momenti di sete intensa.
Latte scremato: proprietà chimiche e fisiologiche per l’idratazione
Il primato del latte scremato in termini di potere idratante dipende dalla sua composizione unica: rispetto all’acqua pura, il latte contiene lattosio (zucchero naturale), proteine (soprattutto caseine e sieroproteine) e una frazione di grassi estremamente ridotta. Questi nutrienti non solo forniscono energia e sostanze utili al corpo, ma rallentano anche lo svuotamento gastrico, cioè il tempo necessario affinché lo stomaco si svuoti dopo l’ingestione di liquidi. Questa lentezza consente ai fluidi di essere assorbiti in modo più graduale ed efficiente dall’intestino, prolungando l’idratazione del corpo rispetto a quanto avvenga con acqua semplice.
Una componente chiave del latte scremato è inoltre il sodio: la sua presenza favorisce la ritenzione dei liquidi e contribuisce a mantenere livelli ottimali di idratazione intracellulare senza favorire la disidratazione, come invece accade per molte bevande zuccherate o troppo ricche di caffeina.
Come si comportano le altre bevande più diffuse
Nella graduatoria stilata dai ricercatori scozzesi, alle spalle del latte scremato si collocano le soluzioni di reidratazione orale (come quelle usate in caso di gastroenterite), seguite dal latte intero e, solo dopo, dal succo d’arancia e da alcune bibite comuni. Sorprendentemente, l’acqua—sia liscia che frizzante—non occupa il vertice della classifica: pur idratando rapidamente, è eliminata più velocemente dall’organismo, con un effetto meno duraturo rispetto al latte o ad altre soluzioni leggermente più complesse dal punto di vista nutrizionale.
Tra le principali alternative troviamo:
Perché il latte idrata meglio (anche dell’acqua)
La capacità idratante di una bevanda non dipende solo dal volume di liquidi che apporta, ma anche dalla sua composizione chimica. Acqua, zuccheri, sali minerali, proteine e grassi sono in grado di modificare la velocità con cui lo stomaco si svuota e con cui i liquidi vengono assorbiti o espulsi dal corpo. Il latte scremato rappresenta un raro esempio di equilibrio tra contenuto calorico contenuto e apporto di macro e micronutrienti funzionali all’idratazione prolungata.
Gli zuccheri naturali (come il lattosio) favoriscono il trasporto dell’acqua dalle pareti dell’intestino nelle cellule, mentre la presenza di proteine rallenta la digestione, trattenendo i liquidi più a lungo. Il sodio, infine, agisce come “fedele custode” dell’acqua nei tessuti, impedendo una eccessiva diuresi e una rapida eliminazione dei fluidi.
In questo senso, le strategie per mantenere una idratazione ottimale non passano esclusivamente dal bere grandi quantità d’acqua, ma dal scegliere bevande in grado di garantire il giusto apporto di nutrienti leggeri e sali minerali essenziali. In questo contesto, il latte scremato emerge sia come soluzione naturale sia come alternativa valida agli integratori artificiali e alle bevande reidratanti di derivazione industriale.
Consigli pratici e avvertenze sulle bevande idratanti
Sebbene il latte scremato sia la bevanda più idratante secondo la letteratura scientifica recente, è importante sottolineare che non è necessariamente la scelta ideale per tutti. Alcuni individui presentano intolleranze al lattosio o allergie alle proteine del latte, che rendono il consumo di latte sconsigliato o impossibile. In questi casi, soluzioni di reidratazione orale, acqua di cocco o bevande con un adeguato contenuto di elettroliti possono rappresentare alternative ottimali, in particolare dopo situazioni di sforzo fisico intenso o in caso di stati di disidratazione.
Inoltre, le esigenze idriche cambiano in funzione di:
Acqua resta sempre la base irrinunciabile di ogni corretta idratazione e andrebbe alternata o integrata con altre bevande in base ai bisogni personali e al contesto d’uso.
In sintesi, per chi cerca la massima efficacia idratante e può consumare prodotti caseari, il latte scremato è confermato dalla scienza come scelta migliore rispetto alle classiche alternative. Tuttavia, occorre personalizzare la scelta sulla base delle proprie caratteristiche fisiche, delle eventuali intolleranze e delle necessità giornaliere. Bere periodicamente una varietà di bevande, privilegiando quelle con elettroliti naturali e scarso contenuto di zuccheri semplici, rappresenta la strategia più efficace per garantire salute, idratazione e benessere a lungo termine.
